Por qué LiDAR es la solución ideal para la seguridad portuaria

Los puertos marítimos son zonas de gran actividad, en las que los trabajadores tratan de trasladar los contenedores entre el buque y la costa lo más rápidamente posible. Hoy en día, los buques pueden transportar fácilmente entre 10.000 y 25.000 TEU (Twenty Foot Equivalent, equivalente a 20 pies), lo que exige trasladar miles de contenedores de cada buque.

Para realizar el trabajo, los puertos están llenos de equipos móviles, vehículos y, por supuesto, personas que trabajan para mover los contenedores lo más rápidamente posible para mantener las cadenas de suministro en movimiento. Debido al gran volumen de trabajo de los puertos, existen riesgos de seguridad inherentes asociados a la maquinaria pesada, los vehículos y los operadores humanos implicados. Todos ellos deben actuar de forma concertada para evitar accidentes costosos que pueden causar lesiones, dañar las mercancías y crear retrasos prolongados, lo que significa aplicar estrategias de seguridad eficaces.

Más de la mitad de las reclamaciones de seguros de las terminales de contenedores están relacionadas con accidentes de grúas y vehículos, por lo que la automatización de los puertos está justificada. Pero, con un porcentaje muy pequeño de puertos automatizados en la actualidad, hay una clara necesidad de tecnología para apoyar las operaciones manuales hoy en día.

Los puertos necesitan una solución que proporcione mediciones muy precisas, identifique y rastree objetos y controle el movimiento para alertar al personal cuando un accidente sea probable, pero mientras aún pueda evitarse. Ahí es donde LiDAR puede desempeñar un papel decisivo en el aumento de la seguridad portuaria. Las imágenes 2D y 3D creadas por las nubes de puntos LiDAR proporcionan las mediciones precisas necesarias para garantizar un funcionamiento seguro y eficiente del puerto, y LiDAR ofrece ventajas significativas sobre las tecnologías tradicionales.

Alcance ampliado
Los sensores LiDAR tienen un alcance significativamente mayor -hasta 200 m- que las cámaras o el radar. Esto permite a los puertos lograr la máxima cobertura con menos sensores. Pero, lo que quizá sea más importante, el mayor alcance significa que los avisos de incidentes pueden producirse antes que con las soluciones tradicionales, lo que da a los operadores más tiempo para reaccionar y evitarlos. Además, las imágenes en 3D generan datos muy precisos para la toma de decisiones operativas.

No le afectan los factores ambientales
A diferencia de otras tecnologías, el LiDAR no se ve afectado por la iluminación ni por la mayoría de las condiciones ambientales. Los sensores proporcionan datos muy precisos en cualquier condición de iluminación (desde la más absoluta oscuridad hasta plena luz del sol), lo que garantiza la disponibilidad de los datos en todo momento y reduce la probabilidad de que se produzcan incidentes independientemente de las condiciones ambientales. En cambio, los sistemas de cámaras se ven afectados por la escasa iluminación, las sombras, los reflejos y otras variables.

Despliegue flexible
Los sensores LiDAR pueden montarse en diversos lugares, como grúas y vehículos, así como en infraestructuras fijas, para proporcionar una cobertura completa de la actividad de vigilancia en todas las zonas. Gracias a su alcance, combinado con una cobertura de 360 grados, se necesitan menos sensores para vigilar las zonas portuarias, lo que reduce los costes de instalación y mantenimiento.

Integración de software
La combinación de sensores LiDAR de alta precisión con software de percepción inteligente proporciona a los gestores y operadores portuarios inteligencia procesable en tiempo real, lo que les permite reaccionar al instante ante riesgos de seguridad inminentes. También les permite comprender mejor los patrones de tráfico portuario para crear los flujos de tráfico más eficientes y seguros.

Los datos en tiempo real recogidos por los sensores LiDAR proporcionan una imagen 3D detallada y muy precisa de la actividad en los puertos. Con sensores colocados en distintos lugares de sus instalaciones para ofrecer una representación completa en 3D de las zonas de trabajo, los puertos pueden aumentar la seguridad e incrementar su eficiencia al trasladar contenedores entre buques, almacenes y plataformas de camiones.

Seguridad del tráfico
La colisión es una prioridad de seguridad clave para la gestión portuaria, pero incluso con protocolos de seguridad en vigor, los accidentes de tráfico portuario son los incidentes más comúnmente reportados. Los sensores LiDAR permiten alertar en tiempo real a los operadores de los equipos para mitigar los accidentes. Por ejemplo, en las intersecciones con mucho tráfico, es posible que los operarios no vean fácilmente a otros vehículos o equipos en las esquinas. Los sistemas basados en LiDAR combinan datos de todos los objetos en movimiento para advertir a los conductores del tráfico que se aproxima.

Manipulación de contenedores
El gran tamaño y peso de los contenedores y los equipos hacen imprescindible la mitigación de riesgos. Los sensores LiDAR pueden reducir el riesgo de deslizamiento, inclinación y golpes de los contenedores contra otros objetos, reduciendo el riesgo de daños y lesiones. LiDAR también puede localizar contenedores específicos con precisión, aumentando la eficiencia y maximizando la utilización del espacio en las instalaciones de almacenamiento o en las plataformas de los camiones. Además, la precisión de LiDAR permite supervisar a distancia el apilamiento y almacenamiento de contenedores. Al eliminar las mediciones manuales, los puertos pueden mover y apilar contenedores con mayor eficacia y precisión.

Gestión de grúas
Los sensores LiDAR colocados en grúas e infraestructuras físicas controlan con gran precisión el movimiento de los contenedores y alertan a los operarios cuando es inminente una colisión con una grúa o un contenedor. Por ejemplo, los sensores LiDAR pueden escanear la zona que rodea una grúa de pórtico para garantizar una trayectoria de movimiento libre.

Los puertos son una parte fundamental de la economía mundial, y se espera que el mercado mundial de equipos portuarios crezca hasta los 37.000 millones de dólares en 2025, con los equipos de manipulación de contenedores representando la mayor parte del mercado. A medida que los puertos amplíen sus operaciones e inviertan en nuevos equipos, la seguridad será primordial para la continuidad operativa.

LiDAR ofrece a los puertos la mejor oportunidad de invertir en una tecnología que proporcionará beneficios inmediatos en materia de seguridad y reducirá significativamente el riesgo de accidentes y lesiones. Como resultado, los puertos operarán de forma más eficiente sin los retrasos creados por los incidentes. Además, LiDAR supone una inversión de futuro que apoyará proyectos de automatización portuaria que mejorarán aún más la seguridad y la eficiencia de los puertos.