2022年、アメリカでは7,500人以上が自動車にはねられ死亡した。2010年から2021年にかけて、歩行者の死亡者数は4,302人から7,624人へと77％増加した。アメリカは世界で最も歩行率が低い国のひとつであるにもかかわらず、歩行距離1マイルあたりの死亡者数が他のどの国よりも多く、イギリス、ドイツ、デンマーク、オランダの約6倍であることを考えると、これは憂慮すべきことである。アメリカ人の歩行距離は減り続けているが、死亡率は大きく上昇している。
夜の散歩であろうと、コーヒーを飲みに通りを横切ろうと、歩くことはこのような険しい統計の一部となることを正当化するものではありません。歩行者死亡事故の壊滅的な波は、システム的な観点から早急に対処する必要があり、LiDAR技術はこれらの数字を大幅に減らすのに役立つ。アメリカの道路を車中心から歩行者中心に変えることは非常に高価であり、おそらく非現実的であろうが、LiDAR技術は既存のインフラを大きく乱すことなく機能する解決策を提供することができる。
交差点に設置された定置型LiDARセンサーは、信号無視をする歩行者の特定とカウント、車両の交通量の測定、スピード違反車両の検知など、匿名の交通データを監視・検知することができる。道路力学を詳細に理解することで、事故の多い交差点での歩行信号時間の延長や制限速度の引き下げなど、交通政策の改革に役立てることができる。また、信号が変わる間際に歩行者が横断していることをセンサーが検知した場合、横断歩道の信号時間を延長するためにリアルタイムで使用することもできる。
この技術はまた、都市計画担当者が、照明が不十分な場所や見通しの悪い場所など、歩行者にとって危険な可能性のある場所を特定するために使用することもできる。これにより、歩道の整備、街灯の改善、適切な横断歩道など、交通予算を最も必要とする地域に効率的に配分することができる。
LiDARセンサーの応用は、歩道の歩行者の安全にとどまらない。米国では、2021年の鉄道事故死者数は893人で、2020年の744人から20％増加し、2007年以降で最高となった。このような死亡事故は、踏切やホームのスマート化によって回避することができる。センサーは、歩行者、自転車、車両が線路に危険なほど接近していないか、列車周辺を継続的に監視することができる。車両や歩行者が踏切上やホームに近づきすぎている場合、センサーはいつでも列車の運転士に警告を発し、迅速な対応で差し迫った危険を回避することができる。
現在、カメラは、列車が近づいているときに線路を横切ったり、赤信号を無視している人を追跡し、罰金を科す手段として使われている。これにはいくつかの問題がある。まず、暗いときや雨、雪、霧、暴風雨のときはカメラの精度が著しく低下するため、気象条件が完璧でなければ追跡は不正確になる。ほとんどのカメラの範囲は45mに制限されており、広い範囲を保護するには十分ではない。
カメラが正確であれば、PIIリスクが伴う。カメラはまた、しばしば注意散漫になったり、スピード違反をしたりする人々に責任の重さを負わせ、罰金の見通しによって脅かされる可能性は低い。罰金は、ナンバープレートのない交通手段には適用されない。最後に、そして最も重要なことだが、カメラは反応的なアプローチであり、罰金の特定と執行には役立つが、防止には役立たない。
一方、LiDARセンサーは、昼夜を問わずどのような天候条件でも、PIIリスクゼロで作動するよう装備されている。何よりも、LiDARセンシングソリューションを導入することで、都市や交通機関は事件が起こるのを待つのではなく、歩行者の安全問題を先取りすることができる。すでにいくつかの主要都市がLiDARソリューションを導入している。サンフランシスコやラスベガスのような都市は、交通量の多い場所での交通の流れや歩行者の安全を改善するためにこの技術を利用している。フロリダ州の都市は、跳ね橋の事故を防ぐためにこのセンサーを使用している。事故防止において全国レベルで変化をもたらすためには、地方、州、連邦の交通部門が短期的な解決策にとどまらず、都市をより安全なものにする必要がある。今こそ抜本的な改革を行う時なのだ。
LiDAR技術は、しっかりとしたデータプライバシー対策が講じられており、予防可能な歩行者死亡事故増加という喫緊の危機に対処するための明確で合理的なソリューションである。
情報源
https://www.nytimes.com/2023/06/27/us/pedestrian-deaths-2022.html
